Bà Năm, một bà lão 70 tuổi, sống ở ngoại ô Hà Nội, nổi tiếng trong làng vì sự tằn tiện và lối sống giản dị. Bà thường mặc bộ quần áo cũ kỹ, rách rưới, đôi dép cao su mòn vẹt, chẳng ai nghĩ bà có tiền. Nhưng ít ai biết, bà Năm từng là một doanh nhân thành đạt thời trẻ, tích lũy được khối tài sản lớn trước khi nghỉ hưu và sống ẩn dật. Số tiền bà gửi ngân hàng đã lên đến hàng chục tỷ đồng, nhưng bà không bao giờ khoe khoang.
Một ngày nọ, bà Năm quyết định đến ngân hàng để rút 5 tỷ đồng, dự định mua đất xây trường học cho trẻ em nghèo trong làng. Bà bước vào chi nhánh ngân hàng lớn ở trung tâm thành phố, dáng vẻ lọm khọm, tay cầm chiếc túi vải cũ kỹ. Nhìn thấy bà, cô nhân viên quầy giao dịch tên Lan khẽ nhíu mày, tỏ vẻ khó chịu. Lan nghĩ bà chỉ đến để hỏi linh tinh, nên lạnh lùng nói: “Bà ơi, bà có nhầm không? Đây là ngân hàng lớn, không phải chỗ để hỏi vay tiền đâu.” Bà Năm bình tĩnh đáp: “Tôi không vay, tôi rút tiền.” Lan cười mỉa: “Rút tiền? Bà có bao nhiêu mà rút? Đừng làm mất thời gian của tôi.”
Bà Năm không nói gì, chỉ lặng lẽ lấy thẻ ngân hàng và chứng minh thư đưa cho Lan. Cô ta miễn cưỡng kiểm tra, rồi sững sờ khi thấy số dư trong tài khoản của bà lên đến hơn 30 tỷ đồng. Lan lắp bắp: “Bà… bà ơi, cháu xin lỗi, cháu không biết…” Bà Năm chỉ mỉm cười hiền, nói: “Không sao, cô làm việc đi.” Lan vội vàng xử lý giao dịch, nhưng trong lòng vẫn xấu hổ vì thái độ ban đầu của mình.
Khi bà Năm nhận tiền và chuẩn bị rời đi, giám đốc ngân hàng, ông Tuấn, tình cờ có mặt. Ông nhận ra bà Năm, bởi nhiều năm trước, chính bà đã giúp ông có vốn để khởi nghiệp. Ông vội chạy đến, cúi đầu chào: “Cô Năm, lâu quá không gặp cô! Cô vẫn khỏe chứ ạ?” Trước sự ngỡ ngàng của Lan và các nhân viên khác, ông Tuấn kể lại câu chuyện về sự hào phóng của bà Năm, người đã âm thầm giúp đỡ rất nhiều người mà không cần ai biết đến.
Lan cúi đầu xin lỗi lần nữa, nhưng bà Năm chỉ xua tay: “Đừng để vẻ ngoài đánh lừa cô. Tiền bạc không làm nên giá trị con người, mà là cách họ sống.” Nói rồi, bà rời đi, để lại bài học sâu sắc cho tất cả mọi người trong ngân hàng hôm đó.
Về phần Lan, cô thay đổi hoàn toàn sau sự việc. Cô học cách tôn trọng mọi người, bất kể họ là ai. Còn bà Năm, bà tiếp tục sống giản dị, dùng số tiền của mình để làm những điều ý nghĩa, âm thầm gieo mầm thiện lành cho đời. Câu chuyện về bà lan truyền khắp nơi, trở thành bài học về sự khiêm nhường và giá trị thật sự của con người.
